"יש לך יותר שנים לפניך מאשר בני גילך במאות השנים האחרונות." כמה זמן אנחנו יכולים לחיות

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

תודה רבה על ההתקדמות.

אם אתם חוששים שבעיות סביבתיות או מזונות לא טבעיים מקצרים את תוחלת החיים, כדאי שתקראו את ספרו החדש של סטיבן פינקר, מדען נודע ופופולארי של המדע.

ב"הנאורות נמשכת. בהגנה על התבונה, המדע, ההומניזם והקדמה", הוא מספר בפירוט שהקידמה לא נעצרה - החיים שלנו עדיין משתפרים. וארוך יותר. על כך כותב פינקר בפרק החמישי, אותו מפרסמת Lifehacker באישור הוצאת הספרים "אלפינה עיון".

מאבק ההישרדות הוא השאיפה העיקרית של כל היצורים החיים, ואנשים משתמשים בכל כושר ההמצאה וההתמדה שלהם כדי לדחות את המוות כמה שיותר מאוחר. "בחר בחיים למען תחיו אתה וצאצאך", ציווה אלוהים בברית הישנה. מרד, מרד כשהאור דועך, קרא דילן תומאס. חיים ארוכים הם הטוב ביותר.

מהי לדעתך תוחלת החיים של התושבים הממוצעים של כדור הארץ כיום? זכור כי ממוצעים עולמיים מפחיתים מקרי מוות בטרם עת מרעב ומחלות במדינות מתפתחות צפופות, במיוחד מקרי מוות של תינוקות, אשר מוסיפים אפסים רבים לנתון זה.

בשנת 2015, תגובת ארגון הבריאות העולמי. נתוני מצפה הבריאות העולמי (GHO). היה כזה: 71, 4 שנים. האם הניחוש שלך היה מדויק? מחקר שנערך לאחרונה על ידי הנס רוסלינג מצא שפחות משוודי אחד מכל ארבעה ציין מספר כה גדול, והנתון הזה אינו שונה מדי מסקרים אחרים ששאלו אנשים ברחבי העולם על ההנחות שלהם לגבי תוחלת החיים, כמו גם אוריינות ורמות עוני..

כל הסקרים הללו נערכו על ידי רוסלינג במסגרת פרויקט הבורות שלו, שהלוגו שלו מתאר שימפנזה, שהוא עצמו הסביר כך: "אם לכל שאלה כתבתי את אפשרויות התשובה על בננות וביקשתי מהשימפנזים בגן החיות לבחור את נכון, הם היו מצליחים יותר מהמגיבים שלי". המשיבים הללו, כולל סטודנטים ופרופסורים במחלקות הבריאות העולמיות, היו פחות בורים מפסימיות מרושעת.

מוצג באיור. תרשים 5-1, שערך מקס רוזר, מציג את השינוי בתוחלת החיים לאורך מאות שנים וחושף מגמה כללית בהיסטוריה העולמית. בחלק השמאלי ביותר של הדמות, כלומר באמצע המאה ה-18, תוחלת החיים באירופה ובאמריקה הייתה כ-35 שנים, והמדד הזה נשאר כמעט ללא שינוי במשך כל אותן 225 שנים קודמות שלגביהן יש לנו את רוזר, מ' 2016. תוחלת חיים. העולם שלנו בנתונים; הערכות לאנגליה 1543: R. Zijdeman, OECD Clio Infra. נתונים. בעולם כולו, תוחלת החיים הייתה אז 29 שנים.

ערכים דומים אופייניים כמעט לכל ההיסטוריה של האנושות. ציידים-לקטים חיו בממוצע 32.5 שנים, ובין העמים שהיו הראשונים לעסוק בחקלאות, התקופה הזו כנראה פחתה בשל התזונה העשירה בעמילן ומחלות שאנשים אספו מבעלי החיים שלהם וזה מזה.

בתקופת הברונזה, תוחלת החיים חזרה לאמצע שנות השלושים ונשארה ציידים ולקטים: Marlowe 2010, p. 160. ניתנות אומדנים עבור Hadza שבה שיעורי תמותת תינוקות וילדים (המסבירים במידה רבה את השונות בין רוב האוכלוסיות) זהים לממוצע במדגם Marlowe של 478 שבטי מלקטים (עמ' 261). מהחקלאים המוקדמים לתקופת הברזל: Galor, O., & Moav, O. 2007. המקורות הניאוליתיים של וריאציות עכשוויות בתוחלת החיים. אין שיפור באלפי שנים: Deaton, A. 2013. הבריחה הגדולה: בריאות, עושר ומקורות אי השוויון, עמ'. 80. כאלה במשך אלפי שנים עם תנודות קלות במאות בודדות ובאזורים בודדים.תקופה זו של ההיסטוריה האנושית, שניתן לכנותה עידן המלטוסיאן, היא תקופה שבה השפעתה של כל התקדמות בחקלאות וברפואה בוטלה במהירות על ידי הגידול החד שלאחר מכן באוכלוסיה, אם כי המילה "עידן" בקושי מתאימה ל-99.9% של חיי המין שלנו…

אבל מאז המאה ה-19, העולם החל את הבריחה הגדולה שלו - המונח הזה נטבע על ידי אנגוס דיטון, המתאר את הצלת האנושות ממורשת העוני, המחלות והמוות המוקדם. תוחלת החיים החלה לעלות, ובמאה ה-20 קצב הצמיחה הזה גדל ועדיין לא מראה סימני ירידה.

חוקר ההיסטוריה הכלכלית יוהאן נורברג מציין את Norberg, J. 2016. התקדמות: עשר סיבות להסתכל קדימה לעתיד, pp. 46 ו-40. שנראה לנו ש"בכל שנת חיים אנחנו מתקרבים למוות בשנה, אבל לאורך המאה ה-20, האדם הממוצע התקרב למוות בשבעה חודשים בלבד בשנה". זה משמח במיוחד שמתנת חיים ארוכים הופכת לזמינה לכל האנשים, כולל אלה באזורים העניים ביותר בעולם, שבהם זה קורה בקצב הרבה יותר מהיר ממה שהיה פעם במדינות עשירות.

יוהאן נורברג מומחה בהיסטוריה של הכלכלה.

תוחלת החיים בקניה עלתה בכמעט עשר שנים מ-2003 עד 2013. חי, אוהב ונלחם במשך עשור, הקנייתי הממוצע לא איבד אף שנה מחייו בסופו של דבר. כולם התבגרו בעשר שנים, אבל המוות לא התקרב צעד אחד.

כתוצאה מכך, אי השוויון בתוחלת החיים שהתעורר במהלך הבריחה הגדולה, כאשר כמה מהמעצמות העשירות ביותר נטלו את ההובלה, מיטשטשים ככל שמדינות אחרות מדביקות את הפער. בשנת 1800, לאף מדינה בעולם לא הייתה תוחלת חיים של יותר מ-40 שנה. באירופה ובאמריקה, הוא גדל ל-60 עד 1950, והותיר את אפריקה ואסיה הרחק מאחור.

אבל מאז, באסיה, האינדיקטור הזה התחיל לצמוח בקצב פי שניים מהר יותר מאשר באירופה, ובאפריקה - פי אחד וחצי. אפריקאי שנולד היום יחיה, בממוצע, כל עוד אדם שנולד בצפון או בדרום אמריקה בשנות ה-50 או באירופה בשנות ה-30. הנתון הזה היה גבוה יותר אלמלא מגיפת האיידס הקטסטרופלית, שגרמה לירידה מפלצתית בתוחלת החיים בשנות ה-90 - עד שהמחלה נשלטה באמצעות תרופות אנטי-רטרו-ויראליות.

המיתון הזה, הניזון ממגיפת האיידס באפריקה, משמש תזכורת לכך שהקדמה אינה מדרגות נעות שמעלות ללא הרף את איכות החיים של כל האנשים ברחבי העולם. זה יהיה קסם, והתקדמות היא תוצאה של פתרון בעיות, לא קסם. בעיות הן בלתי נמנעות, ובזמנים שונים, חלקים מהאנושות התמודדו עם כישלונות סיוטים.

לפיכך, בנוסף למגיפת האיידס באפריקה, תוחלת החיים ירדה מגיפת שפעת: Roser, M. 2016. תוחלת חיים. העולם שלנו בנתונים. American White Mortality: Case, A., & Deaton, A. 2015. עלייה בתחלואה ותמותה באמצע החיים בקרב אמריקאים לבנים שאינם היספנים במאה ה-21. הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים. בקרב צעירים ברחבי העולם במהלך מגיפת השפעת הספרדית של 1918-1919; ובקרב אמריקאים לבנים שאינם היספנים ובני גיל העמידה ללא תארים אקדמיים בתחילת המאה ה-21.

אבל לבעיות יש פתרונות, והעובדה שתוחלת החיים ממשיכה לעלות בכל הדמוגרפיות האחרות בחברות המערביות מראה שגם הבעיות העומדות בפני אמריקאים לבנים מוחלשים ניתנות לתיקון.

תוחלת החיים עולה יותר מכל בגלל הירידה בתמותה בקרב ילודים וילדים - ראשית, בגלל שבריריות בריאותם של ילדים, ושנית, בגלל שמוות של ילד מפחית את השיעור הממוצע יותר מאשר מוות של 60 שנה. -ישן. אורז. איורים 5-2 מראים מה קרה לתמותת ילדים מאז תקופת ההשכלה בחמש מדינות שיכולות להיחשב פחות או יותר אופייניות ליבשות שלהן.

תסתכל על המספרים על הציר האנכי: זה אחוז הילדים מתחת לגיל 5 שנים.כן, באמצע המאה ה-19 בשוודיה, אחת המדינות העשירות בעולם, מתו רבע עד שליש מכלל הילדים לפני יום הולדתם החמישי, ובשנים מסוימות שיעור זה היה קרוב למחצית. בהיסטוריה של האנושות, נראה שדמויות כאלה הן משהו רגיל: חמישית מילדי הציידים-לקטים מתו Marlowe, F. 2010. The Hadza: Hunter atherers of Tanzania, p. 261. בשנה הראשונה לחיים, וכמחצית לפני גיל ההתבגרות.

הקפיצות בעקומה עד תחילת המאה ה-20 משקפות לא רק תנודות אקראיות בנתונים, אלא גם את חוסר הניבוי של החיים דאז: ביקור פתאומי של זקנה עם חרמש עלול להיגרם ממגפה, מלחמה או רעב.

טרגדיות לא נחסכו ומשפחות עשירות למדי: צ'ארלס דרווין איבד שני ילדים בינקותם, ובתו האהובה אנני בגיל 10.

ואז קרה דבר מדהים. שיעור תמותת התינוקות ירד פי מאה, לשבריר אחוז במדינות המפותחות, מהן התפשטה המגמה הזו לכל העולם. Deaton כתב Deaton, A. 2013. The Great Escape: Health, Wealth, and the origins of Ine-equality, p. 56. בשנת 2013: "כיום אין ולו מדינה אחת בעולם שבה שיעור תמותת התינוקות והילדים לא היה נמוך משנת 1950".

באפריקה שמדרום לסהרה, שיעורי תמותת הילדים ירדו מאחד מכל ארבעה בשנות ה-60 לפחות מאחד מכל עשרה ב-2015, והשיעור העולמי ירד מ-18% ל-4% - עדיין יותר מדי, אבל הוא בוודאי יפחת אם המגמה הנוכחית לשיפור איכות שירותי הבריאות בכל העולם נמשכת.

מאחורי המספרים הללו עומדות שתי עובדות חשובות. הראשון הוא דמוגרפי: ככל שפחות ילדים מתים, פחות ילדים נשואים לזוגות שאינם צריכים עוד לבטח את עצמם מפני אובדן כל צאצאיהם.

לכן, החשש שהפחתה בתמותת ילדים תוביל ל"פיצוץ אוכלוסין" (הסיבה העיקרית לפאניקה הסביבתית בשנות ה-60 וה-70, כאשר נשמעו קריאות להגביל את שירותי הבריאות במדינות מתפתחות), כפי שהוכיח הזמן, מופרך - המקרה מצב הפחתת נפח הטיפול: N. Kristof, Birth Control for Others, New York Times, 23 במרץ 2008. בדיוק ההפך.

העובדה השנייה היא אישית. לאבד ילד היא אחת החוויות הקשות ביותר שאדם יכול לחוות. תארו לעצמכם טרגדיה אחת כזו; עכשיו נסו לדמיין את זה עוד מיליון פעמים. זה יהיה רבע מאותם ילדים שלא מתו בשנה האחרונה, אבל היו מתים אם היו נולדים חמש עשרה שנים קודם לכן. כעת חזרו על התרגיל הזה כמאתיים פעם נוספת - לפי מספר השנים שבהן תמותת תינוקות יורדת. גרפים כמו אלה המוצגים באיור. איורים 5-2 מציגים את ניצחון השגשוג האנושי, שקנה המידה שלו הוא ללא ספק מעבר להבנה.

קשה גם להעריך את ניצחונו הקרוב של האדם על דוגמה נוספת לאכזריות הטבע - על תמותת האם. האל הרחום תמיד של הברית הישנה דיבר אל האישה הראשונה כך: "על ידי ריבוי ארב את צערך בהריוןך; במחלה תלדי ילדים." עד לאחרונה, כ-1% מהנשים מתו בלידה; לפני מאה שנה, הריון היה מיוצג על ידי M. Housel, 50 סיבות שאנו חיים דרך התקופה הגדולה ביותר בהיסטוריה העולמית, Motley Fool, ינואר. 29, 2014. לאישה אמריקאית, בערך אותה סכנה כמו עכשיו - סרטן השד. אורז. איורים 5-3 מציגים את השינוי בתמותת אימהות מאז 1751 בארבע מדינות האופייניות לאזוריהן.

מאז סוף המאה ה-18, שיעור התמותה מסוג זה באירופה ירד פי שלוש מאות, מ-1.2% ל-0.004%. ירידה זו התפשטה לאזורים אחרים בעולם, כולל המדינות העניות ביותר, שבהן שיעורי התמותה של האמהות ירדו ביתר שאת, אך עקב התחלה מאוחרת לזמן קצר יותר. עבור העולם כולו, אינדיקטור זה, לאחר שירד כמעט פעמיים במהלך 25 השנים האחרונות, שווה כעת לארגון הבריאות העולמי. 2015. מגמות בתמותת אמהות, 1990 עד 2015.0, 2% - בערך כמו בשוודיה ב-1941.

אולי אתם תוהים אם הירידה בתמותת תינוקות אינה מסבירה באופן מוחלט את כל העלייה בתוחלת החיים המוצגת באיור. 5-1.האם אנחנו באמת חיים יותר, או שסתם יש סיכוי גבוה יותר לשרוד כתינוקות? הרי זה שעד תחילת המאה ה-19 תוחלת החיים הייתה 30 שנה, לא אומר שכולם נפלו מתים ביום הולדתו השלושים.

מספר רב של מקרי מוות בילדים גרר את הסטטיסטיקה כלפי מטה, חופפים את תרומתם של אלה שמתו מזקנה - אבל יש קשישים בכל חברה. לפי התנ"ך, "ימי שנותינו שבעים שנה", וסוקרטס היה אותו הדבר בשנת 399 לפני הספירה. ה., כאשר קיבל את המוות - לא מסיבות טבעיות, אלא לאחר שתיית כוס רוש. לרוב שבטי הציידים-לקטים יש מספיק זקנים בני שבעים או אפילו שמונים לחייהם. בלידה, לאישה בהדזה יש תוחלת חיים של 32.5 שנים, אבל כשהיא מגיעה לארבעים וחמש היא יכולה לסמוך על Marlowe, F. 2010. The Hadza: Hunter atherers of Tanzania, p. 160. לעוד 21 שנים.

אז האם אלו מאיתנו שחוו את ניסיונות הינקות והילדות חיים יותר זמן מאלה שעשו את אותו הדבר בתקופות קודמות? כן, הרבה יותר זמן. אורז. איורים 5-4 מציגים את תוחלת החיים של בריטי בלידה ובגילאים שונים מ-1 עד 70 שנים במהלך שלוש המאות האחרונות.

זה לא משנה בן כמה אתה - עדיין יש לך יותר שנים לפניך מאשר בני גילך בעשורים ומאות השנים האחרונות. ילד ששרד שנה ראשונה מסוכנת יחיה בממוצע 47 שנים ב-1845, 57 שנים ב-1905, 72 שנים ב-1955 ו-81 שנים ב-2011. גבר בן שלושים יכול לצפות לחיות עוד 33 שנים ב-1845, 36 שנים ב-1905, 43 שנים ב-1955 ו-52 שנים ב-2011. אם סוקרטס היה מקבל חנינה ב-1905, הוא היה יכול לסמוך על עוד תשע שנות חיים, ב-1955 - עשר, ב-2011 - שש-עשרה. בשנת 1845, לגבר בן שמונים היו עוד חמש שנים במילואים, בשנת 2011 - תשע.

מגמות דומות, אם כי לא (עד כה) עם אינדיקטורים כה גדולים, ניתן להבחין בכל אזורי העולם. לדוגמה, ילד אתיופי בן עשר שנולד ב-1950 היה צפוי לחיות בממוצע עד 44; היום ילד אתיופי בן עשר יכול לצפות למות בגיל 61.

סטיבן רידלט האקונומיסט.

השיפור בבריאותם של עניי העולם בעשורים האחרונים היה כה גדול בהיקפו ובהיקפו, עד שניתן לכנותו אחד ההישגים הגדולים ביותר של המין האנושי. נדיר מאוד שהרווחה הבסיסית של מספר כה גדול של אנשים ברחבי העולם משתפרת כל כך הרבה וכל כך מהר. ועדיין, מעט מאוד אנשים אפילו מבינים שזה קורה.

ולא, השנים הנוספות הללו לא ניתנות לנו לשבת חסרת אונים על כיסא נדנדה. כמובן, ככל שאנו חיים יותר, כך אנו מבלים יותר זמן במצב של זקנה עם כל הפצעים והקשיים הבלתי נמנעים. אבל גופים שטובים יותר בהתמודדות עם מתקפת המוות מסוגלים להתמודד טוב יותר עם מצוקות פחות חמורות כמו מחלה, פציעה ובלאי כללי. ככל שהחיים שלנו ארוכים יותר, כך אנו נשארים אנרגטיים יותר, גם אם גודל הזכיות הללו אינו תואם.

פרויקט הרואי בשם Global Burden of Disease ניסה למדוד את השיפור הזה על ידי ספירת לא רק את מספר האנשים שמתים מכל אחת מ-291 המחלות, אלא גם את מספר שנות החיים הבריאים שאבדו על ידי החולים, תוך התחשבות בכמה זה או מחלה אחרת משפיעה על מצבם. לפי הפרויקט, בשנת 1990, בממוצע בעולם, אדם יכול היה לסמוך על 56.8 שנות חיים בריאים מתוך 64.5 באופן כללי. עד 2010, לפחות במדינות מפותחות, שסטטיסטיקה כזו כבר זמינה עבורן, מ-4, 7 שנים שהוספנו תוחלת חיים בריאה בעולם ב-1990: Mathers, CD, Sadana, R., Salomon, JA, Murray, CJL, & Lopez, AD 2001. תוחלת חיים בריאה ב-191 מדינות, 1999. The Lancet. תוחלת חיים בריאה במדינות מפותחות בשנת 2010: Murray, C. J. L., et al. (487 מחברים משותפים). 2012. שנות חיים מותאמות לנכות (DALYs) עבור 291 מחלות ופציעות ב-21 אזורים, 1990–2010: ניתוח שיטתי עבור מחקר הנטל העולמי של מחלות 2010. The Lancet; Chernew, M., Cutler, D. M., Ghosh, K., & Landrum, M. B. 2016. הבנת השיפור בתוחלת החיים ללא מוגבלות בארה"ב. אוכלוסיית קשישים. תוחלת החיים הבריאה, בניגוד לתוחלת החיים, עלתה בארצות הברית בשנים האחרונות. במהלך שני העשורים הללו, 3, 8 היו בריאים.

נתונים כמו אלה מראים שאנשים חיים היום בבריאות טובה יותר מאבותינו בסך הכל.בפרספקטיבה של חיים ארוכים מאוד, האיום של דמנציה נראה הכי מפחיד, אבל גם כאן אנחנו מחכים לתגלית נעימה: משנת 2000 עד 2012, ההסתברות למחלה זו בקרב אמריקאים מעל גיל 65 ירדה ברבע. הגיל הממוצע בביצוע אבחנה כזו עלה G. Kolata, ארה ב שיעורי הדמנציה יורדים גם כשהאוכלוסייה מתבגרת, ניו יורק טיימס, נובמבר 21, 2016. מגיל 80, 7 עד 82, 4 שנים.

החדשות הטובות לא מסתיימות בזה. העקומות באיור. 5–4 אינם חוטי חייך, ששתי מוארות פורקות ומודדות, אבל השלישית תנתק יום אחד. במקום זאת, מדובר בהשלכה של הסטטיסטיקה של היום המבוססת על ההנחה שהידע הרפואי יוקפא במצבו הנוכחי. לא שמישהו באמת מאמין בזה, אבל מכיוון שאיננו מסוגלים לחזות את עתיד שירותי הבריאות, לא נותרה לנו ברירה.

זה אומר שסביר להניח שאתה יכול לצפות לחיות עד גיל מוצק יותר - אולי הרבה יותר מוצק - ממה שאתה רואה על ציר הקואורדינטות האנכי.

אנשים ימצאו סיבה לחוסר שביעות רצון בכל דבר, ובשנת 2001 יצר ג'ורג' וו. בוש את המועצה לביואתיקה של ממשל בוש: פינקר, S. 2008. הטיפשות שבכבוד. ניו ריפבליק, 28 במאי. מועצת ביואתיקה לטיפול באיום הנשיא על התקדמות הביולוגיה והרפואה בבריאות ובאריכות ימים. ראש המועצה – הרופא ואינטלקטואל הציבור ליאון קאס – קבע את ל.ר. קאס, לחיים וגבולותיה: למה לא אלמוות? דברים ראשונים, מאי 2001. כי "הרצון להאריך את הנעורים הוא ביטוי לרצון אינפנטילי ונרקיסיסטי, שאינו מתיישב עם הדאגה לרווחת הדורות הבאים" וכי השנים שנוספו לחיינו לא יהיו שוות את זה. ("האם טניסאי מקצועי באמת ישמח לשחק עוד רבע משחקים בחייו?" הוא שאל.)

רוב האנשים יבחרו להחליט בעצמם, וגם אם קאס צודק ש"החיים חשובים בגלל סופיותם", אריכות ימים לא אומרת כלל אלמוות. עם זאת, העובדה שטענות המומחים לגבי תוחלת החיים המקסימלית האפשרית הופרכו שוב ושוב (בממוצע, חמש שנים לאחר הפרסום), גורמת לתהות האם תוחלת החיים האנושית תגדל. תחזית תוחלת החיים הולכת וגדלה: Oeppen, J & Vaupel, JW 2002. גבולות שבורים לתוחלת החיים. מַדָע. ללא הגבלה והוא יחמוק יום אחד מעבר לקצה האפל של גורלנו התמותה. האם עלינו לדאוג מראש לעולם המאוכלס על ידי זקנים משעממים בני כמה מאות שנים, שאינם מרוצים מהחידושים של עליות בני תשעים ומוכנים לאסור לחלוטין ללדת את הילדים המעצבנים הללו?

כמה אנשי חזון עמק הסיליקון מנסים את הגישה ההנדסית לתמותה: M. Shermer, Radical Life-Extension Is Not Around the Corner, Scientific American, Oct. 1, 2016; שרמר 2018. כדי לקרב את עולם העתיד הזה. הם מממנים מכוני מחקר שמבקשים לא להילחם במוות בהדרגה, לכבוש מחלה אחת אחרי השנייה, אלא להפוך את תהליך ההזדקנות עצמו, לעדכן את הציוד הסלולרי שלנו לגרסה ללא הבאג הזה.

כתוצאה מכך, הם מקווים להגדיל את משך חיי האדם בחמישים, מאה או אפילו אלף שנה. ברב המכר שלו The Singularity Is Near משנת 2005, ריי קורצווייל חוזה שמי מאיתנו שחיים עד 2045 יחיו לנצח הודות להתקדמות בגנטיקה, ננוטכנולוגיה (למשל, ננו-בוטים שיסתובבו במערכת הדם שלנו וישחזרו את הגוף מבפנים) ובינה מלאכותית, שלא רק תבין איך להשיג את כל זה, אלא תתפתח באופן רקורסיבי וללא סוף.

עבור קוראי כתבי עת רפואיים והיפוכונדרים אחרים, הסיכויים לאלמוות נראים שונים באופן ניכר. אנו, כמובן, שמחים על שיפורים מצטברים אינדיבידואליים, כגון הפחתה של מקרי מוות מסרטן של כ-1% בשנה במהלך עשרים וחמש השנים האחרונות, שבארצות הברית לבדה הצילה את סיגל, ר., ניישדאם, ד.., & Jemal, A. 2012 סטטיסטיקת סרטן, 2012. CA: A Cancer Journal for Clinicians, 62. Lives of a Million People.

אבל אנחנו גם מתוסכלים באופן קבוע מתרופות פלא שאינן עובדות טוב יותר מפלצבו, טיפולים עם תופעות לוואי גרועות מהמחלה עצמה, ומהתקדמות מרעישה שמתפוררת לאבק כאשר מבצעים מטא-ניתוחים. ההתקדמות הרפואית בזמננו דומה לעבודה סיזיפית יותר מאשר ייחוד.

ללא מתנת הנבואה, איננו יכולים לומר אם מדענים ימצאו יום אחד תרופה למוות. אבל האבולוציה והאנטרופיה הופכות התפתחות כזו לבלתי סבירה.

ההזדקנות מוטבעת בגנום שלנו בכל רמת הארגון מכיוון שהברירה הטבעית מעדיפה את הגנים שהופכים אותנו לאנרגטיים כשאנחנו צעירים, ולא את אלה שמחזיקים אותנו בחיים זמן רב יותר. חוסר איזון זה נובע מאסימטריה של הזמן: בכל עת, קיימת אפשרות מסוימת שנהיה קורבן של תאונה בלתי נמנעת, כגון פגיעת ברק או מפולת שלגים, אשר תבטל את התועלת של כל גן יקר לאריכות ימים.. כדי לפתוח עבורנו את הדרך לאלמוות, ביולוגים יצטרכו לתכנת מחדש אלפי גנים או מסלולים מולקולריים, שלכל אחד מהם יש ספקנות לגבי אלמוות: הייפליק, ל' 2002. העתיד של ההזדקנות. טֶבַע; שרמר, מ' 2018. שמים עלי אדמות: החיפוש המדעי אחר החיים שלאחר המוות, האלמוות והאוטופיה. השפעה קטנה ומוגדרת בצורה לא מדויקת על תוחלת החיים.

וגם אם היה לנו ציוד ביולוגי מכוון כל כך מושלם, מתקפת האנטרופיה עדיין תערער אותו. כפי שניסח זאת הפיזיקאי פיטר הופמן, "החיים הם קרב קטלני בין ביולוגיה לפיזיקה". בדשדוש הכאוטי שלהן, מולקולות מקללות ללא הרף את המנגנונים של התאים שלנו, כולל אותם מנגנונים שנלחמים באנטרופיה, מתקנים שגיאות ותיקון נזקים.

ככל שהנזקים מצטברים במערכות השונות המיועדות לשלוט בנזק, הסיכון לקריסה עולה באופן אקספוננציאלי. במוקדם או במאוחר האנטרופיה תהרוס אותנו: P. Hoffmann, Physics Makes Aging Inevitable, Not Biology, Nautilus, 12 במאי 2016. לעובדה שכל הגנה שהומצאה על ידי המדעים הביו-רפואיים מפני סכנות מתמשכות כמו סרטן או אי ספיקת איברים…

לדעתי, את תוצאת המלחמה בת מאות השנים שלנו במוות ניתן לחזות בצורה הטובה ביותר על ידי חוק שטיין: "מה שלא יכול להימשך לנצח יסתיים במוקדם או במאוחר", אבל עם הוספה של דייוויס: "מה שלא יכול להימשך לנצח יכול להימשך הרבה יותר זמן. מה שאתה לחשוב."

"הנאורות נמשכת" הוא הספר האהוב החדש על ביל גייטס, והוא זוכה לשבחים גם על ידי מדענית המדינה יקטרינה שולמן והביולוג הנודע ריצ'רד דוקינס. אולי גם אתה אוהב את זה.