ספר היום: "איך לאלף שועל (ולהפוך לכלב)" - ניסוי ליצירת חיית המחמד המושלמת

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

הספר הראשון על איך ולמה בויתו שועלים.

לפני 60 שנה בדיוק, ב-1959, הגנטיקאי הסובייטי המצטיין דמיטרי בליאייב ותלמידתו לודמילה טרוט החלו בניסוי נועז ומסוכן שנמשך עד היום. הם החליטו לביית את השועל החום-שחור הפראי והתוקפני. "איך לאלף שועל (ולהפוך לכלב). ניסוי אבולוציוני סיבירי "הוא הספר הראשון בנושא זה, שנכתב לא עבור הקהילה המדעית, אלא עבור כל מי שמתעניין במדע, גנטיקה, אבולוציה ושועלים.

בליאייב חלם לכתוב ספר מדע פופולרי על הניסוי הייחודי שלו, אבל למרבה הצער, לא היה לו זמן. הגנטיקאי נפטר ב-1985. אבל העבודה שלו עדיין חיה. הביולוג והסופר האמריקאי לי דוגטקין, יחד עם לודמילה טרוט, בכל זאת הגשימו את משאלתו של בליייב והוציאו ספר לאור. מטרוט, משתתף ישיר ועד לאופן בו פעל בליאייב, הקורא לומד מדוע לביית חיות בר והאם זה אמיתי.

הכל התחיל ברעיון נועז. מדענים רצו לבדוק האם ניתן לאלף בעלי חיים שלא יצרו קשר קודם לכן. אחרי הכל, איכשהו הכלב הפך לחברו הטוב ביותר של האדם, למה שלא תנסה להתיידד עם השועל? בליאייב וטרוט יצרו תנאים שבהם יכלו לצפות בשינויים הגנטיים של בעלי חיים אלה. לפניהם לא בוצעו ניסויים כאלה, גנטיקאים עבדו עם חרקים ועכברים, אבל לא עם יצורים מורכבים כמו שועלים. קשיים נגרמו גם מהעובדה שהם מביאים צאצאים רק פעם בשנה.

השועל לא הוכשר או נשמר קרוב לאדם. התנאי העיקרי של הניסוי היה להגביל את התקשורת בין בעל החיים למדענים למינימום. השועלים חיו בכלובים באוויר הפתוח. בליאייב וטרוט לקחו את השועלים הידידותיים והאמינים ביותר מכל המלטה. לאחר מספר דורות, טרט תיקח את פושינקה הנקבה החיבה ביותר מהמתחם אל הבית בו היא גרה ועבדה בעצמה. לא הייתה דלת בין חדרו של השועל למשרדו של טרוט. פלאפי ניגשה בשלווה ותקשרה עם לודמילה, וכשהלידה הראשונה קרתה, היא מיד נשאה את הגור חסר האונים למשרד ונתנה לטרוט. השועלים לא הראו מידה כזו של אמון קודם לכן.

התברר שזו אבולוציה בזמן מואץ. לאחר כמה דורות בלבד, לא חברותיים ועוינים לכל אדם שהתקרב לכלוב, שועלים הפכו לחיבה וצייתנים. הם מכשכשים בזנבם הסבוך, מלקקים את פניהם ונאמנים להפליא. ואתה יכול לדבר על היופי שלהם במשך שעות.

הספר נמנע ממסקנות סופיות, מוקדם לדבר עליהן. הבסיס הגנטי של השינוי מתחיל להתפענח רק עכשיו. ועצם הביות של השועלים בסיביר נמשך. לא ברור אם לסיפור הזה יהיה סוף. בליאייב עצמו קיווה להמשך מחקר והציע שניתן ליישם מתישהו את תוצאותיהם וכיצד הם ישפיעו על חקר הגנטיקה ההתנהגותית להבנה טובה יותר של האבולוציה האנושית.

אולי לימוד שועלים יעזור לנו להבין טוב יותר את המקורות שלנו. לדוגמה, פרופסור לאנתרופולוגיה אבולוציונית בריאן הייר, בהתבסס על ניסוי זה, שהתפתחות האדם יכולה להיות מושפעת לא כל כך מהאינטליגנציה שלנו אלא מהחברתיות ומהרצון להיות חברים.