8 מיתוסים על אוטיזם שצריך להפריך

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

"זו מחלה", "חיסונים גורמים לאוטיזם", "הילדים האלה לא יכולים ללכת לבית הספר", תפיסות אלו מזיקות מאוד הן לאנשים עם אוטיזם ולמשפחותיהם, והן לחברה כולה.

מיתוס 1. אוטיזם היא מחלה

לא, זו אינה מחלה, אלא תכונה התפתחותית הקשורה לתפקוד לקוי של מערכת העצבים המרכזית. ארגון הבריאות העולמי מסווג אוטיזם כהפרעה התפתחותית כללית.

האבחנה "אוטיזם" היא התנהגותית, כלומר, לא ניתן לזהות אותה באנליזה או במחקר אינסטרומנטלי. מומחים עוקבים אחר ילד עם חשד לאוטיזם, מציעים לו לבצע משימות מסוימות, ללמוד את היסטוריית ההתפתחות שלו ולדבר עם הוריו.

המוזרויות של הילד, התנהגותו יוצאת הדופן הופכים להיות מורגשים בילדות המוקדמת. האבחנה יכולה להתבצע בצורה מהימנה בסביבות גיל שנתיים.

ילדים עם אוטיזם שונים מאוד, והתנהגותם יכולה להשתנות בהתאם לגיל ולחומרת התסמינים. קריטריונים אבחוניים לאוטיזם כוללים:

• קשיים באינטראקציה חברתית (הילד לא תמיד פונה אל בן השיח, או קרוב מדי או רחוק מדי ממנו);
• עיכוב בהתפתחות הדיבור או היעדרו;
• קושי בהבנת מושגים מופשטים;
• רגישות מוגברת או ירידה לגירויים שונים (צלילים, אור, ריחות, תחושות וסטיבולריות);
• סלקטיביות מזון;
• קשיים בפעילות משתנה, העדפה חזקה לאחידות וקביעות.

אנשים רבים עם אוטיזם מבצעים התנהגויות שחוזרות על עצמן, כגון התנדנדות, נפנוף בזרועותיהם, אמירת אותם ביטויים או השמעת קולות מבלי לדבר עם האדם השני. יש אנשים שחושבים בטעות שתוקפנות או תוקפנות עצמית היא גם סימן לאוטיזם, אבל זה לא נכון.

מיתוס 2. אוטיזם היא הפרעה נדירה

אוטיזם היא ההפרעה ההתפתחותית השכיחה ביותר. על פי הנתונים העדכניים ביותר של המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן, הפרעות בספקטרום האוטיזם (ASD) מתרחשות בכל ילד 59 (אם כי ארגון הבריאות העולמי מצטט סטטיסטיקה רכה יותר: אחד מכל 160 ילדים). יתרה מכך, בנים רגישים יותר להפרעות אלו מאשר בנות.

בשנת 2000 אובחן אוטיזם באחד מכל 150 ילדים. החוקרים חלוקים באופן משמעותי בשאלה האם העלייה במספר הילדים עם אבחנה זו מייצגת "מגיפה" אמיתית של אוטיזם, או שמא השינויים שנצפו קשורים לשיפור הליכי האבחון ולהגברת המודעות בקהילה. סביר להניח שהתשובה נמצאת איפשהו בין שני הקצוות.

מיתוס 3. לכל האנשים עם אוטיזם יש יכולות גאוניות

אולי את הפצת המיתוס הזה הקל על הסרט "איש הגשם", שבו הדמות הראשית, בגילומו של דסטין הופמן, שיחקה פוקר מדהים.

במציאות, אנשים עם אוטיזם שונים מאוד. לכן, נהוג לדבר על הפרעות בספקטרום האוטיסטי, מה שמצביע על דרגות חומרה שונות של התסמינים. חלק מהאנשים עם ASD מסוגלים להתמקד בפרטים הקטנים ביותר ויכולים לעבד מידע חזותי וטקסטואלי לפעמים מהר יותר מאנשים אחרים. חלקם מתחילים לקרוא לפני שהם לומדים לדבר. לאחרים יש קשיים רציניים בהסתגלות ולמידה חברתית.

כמה חוקרים הציעו שאנשים עם אוטיזם בתפקוד גבוה היו אמילי דיקינסון, וירג'יניה וולף, וויליאם באטלר ייטס, הרמן מלוויל והנס כריסטיאן אנדרסן (אם כי יש כמה ספקות לגבי כל אחד מהם).

מיתוס 4. ילדים עם אוטיזם אינם יכולים ללמוד בבית ספר רגיל

כיום, לכל ילד עם מוגבלות התפתחותית יש את הזכות לחינוך כולל שמשמעותו למידה ואינטראקציה עם בני גילם מתפתחים בדרך כלל.

ילדים עם אוטיזם גדלים, התנהגותם וצרכיהם משתנים – בדיוק כמו ההתנהגות והצרכים של ילד ללא אבחנה זו. מחקרים עדכניים מראים שתכניות אינטנסיביות המבוססות על ניתוח התנהגותי החל מגיל צעיר (2-2, 5 שנים) יכולות לפצות באופן משמעותי על הקשיים איתם מתמודד ילד עם אוטיזם ולאפשר לו לממש טוב יותר את הפוטנציאל שלו.

פעם חשבו שכמעט לכל האנשים עם אוטיזם יש ליקויים קוגניטיביים. עם זאת, זה לא. מוגבלות שכלית נוכחת אצל לא יותר מ-30% מהילדים עם אוטיזם; לכן, ילדים רבים עם ASD נרשמים לבתי ספר רגילים לפי תוכניות רגילות. חלקם זקוקים להתאמות קלות בלבד, כמו היכולת להגיב בכתב אם התגובה המילולית קשה. עבור אחרים, ייתכן שיהיה צורך ליצור סביבות למידה מיוחדות.

יש אנשים שמאמינים בטעות שתקשורת כואבת לאדם עם אוטיזם, שנוח לו יותר ב"עולמו שלו". זה לא כך, אנשים עם ASD רוצים לתקשר, הם פשוט לא תמיד יודעים איך לעשות את זה, אז הם צריכים את העזרה של מומחים.

מיתוס 5. חיסון גורם לאוטיזם

מחקר של ארגון הבריאות העולמי, משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי, האקדמיה האמריקאית לרפואת משפחה והאקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים מראים שאף חיסון לא מגביר את שכיחות האוטיזם. גם במשפחות עם ילדים מחוסנים ולא מחוסנים, אוטיזם מופיע באותה תדירות.

כמו כן, הוכח שחיסונים אינם משפיעים על חומרת האוטיזם או על מסלול התפתחותו, אין להם השפעה על עיתוי הופעת תסמיני האוטיזם. מספר החיסונים בהם נעשה שימוש אינו מעלה את שכיחות האוטיזם, וכך גם החומרים המשמרים המשמשים בחיסונים. המחקר הגדול האחרון התרחש בשנת 2014 וכלל 1.3 מיליון ילדים עם ASD. הנתונים שלו מצביעים על כך שלילדים שמקבלים את החיסון נגד חצבת, אדמת וחזרת יש סיכון נמוך יותר לאוטיזם מאשר ילדים לא מחוסנים.

מיתוס 6. אוטיזם הוא תוצאה של הורות לקויה

תיאוריה זו צצה לאחר מלחמת העולם השנייה, כאשר פסיכולוגים חקרו מקרוב יחסי הורים וילדים מוקדמים. עם זאת, רעיונות אלה לא אושרו. תיאוריה זו מופרכת גם על ידי החיים האמיתיים: למספר עצום של הורים עם קשרים משפחתיים מצוינים יש ילדים עם אוטיזם, ילדים עם ASD וילדים מתפתחים בדרך כלל מופיעים באותה משפחה.

הסיבות המדויקות להפרעת הספקטרום האוטיסטי עדיין אינן ידועות. אבל האופי הגנטי של ההפרעה נקבע: עם אוטיזם הם נולדים, זה לא מופיע בגלל השפעות חיצוניות.

מיתוס 7. אם ילד עם אוטיזם מדבר, אז כל הבעיות ייעלמו

הביטויים של אוטיזם רחבים יותר מסתם ליקוי בדיבור, זה קודם כל קשיים בתקשורת. חלק מהילדים עם אוטיזם חוזרים על מילים הן מול מאזין והן לבד, מבלי להפנות דיבור לאיש מסוים. לכן, כאשר אנו בוחנים את יכולתו של ילד לתקשר, עלינו להעריך לא כמה מילים הוא יכול לבטא, אלא את יכולתו לנהל דיאלוג.

הנה דוגמה: קוליה בת השמונה דיברה ללא הרף. כשהיה צעיר מאוד, הוריו היו גאים מאוד ביכולתו לשנן ולדקלם במהירות שירים וביטויים מפרסומות. אבל קוליה לא ידע לפנות לאנשים בבקשות, ולא היה קל ליקיריו להבין מה הוא רוצה בכל רגע נתון, מה שגרם לילד להתעצבן ולבכות לא פעם.

פסיכולוג וקלינאי תקשורת בבית הספר העריכו את יכולתו לתקשר.התברר שלמרות מספר המילים העצום שבו השתמש קוליה, מיומנות התקשורת שלו הייתה ברמה נמוכה למדי: לילד קשה לפנות לאנשים, לשאול, לסרב, להעיר.

מומחים החלו להשתמש בטכנולוגיה מיוחדת המסייעת בפיתוח מיומנויות תקשורת - מערכת חילופי התמונות (PECS). כתוצאה מהשימוש הקבוע בו בבית הספר ובבית, הילד למד ליזום דיאלוג, למשוך את תשומת ליבו של בן השיח והחל לפנות לאנשים לעתים קרובות יותר. בנוסף, התנהגותו של קוליה השתפרה משמעותית: כדי לבקש או לסרב, להביע עונג או מורת רוח, הוא כבר לא היה צריך לבכות – הוא למד לבטא את רצונותיו וחוסר הרצון שלו במילים.

מיתוס 8. ניתן לרפא אוטיזם בעזרת טיפול בבעלי חיים או בגלולת הקסם

האינטרנט מוצף בכל מיני הצעות של "טיפולים". חלקם מבוססים על ידע מודרני, אחרים - על רעיונות לא מבוססים ואמונות שווא.

כרגע אין "תרופה" לאוטיזם. ידוע שתוכניות סיוע מוכחות בנויות על הרעיונות של ניתוח התנהגות יישומי. במהלך 10 השנים האחרונות, תוכניות כאלה התפתחו באופן פעיל ברוסיה. רובם מסחריים באופיים, אך יש גם תוכניות חינמיות איכותיות, כמו רשת שירותי תמיכה משפחתית המסייעת לילדים עם אוטיזם.