10 השאלות המובילות לגבי העתיד שהאנושות מודאגת ממנו

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

עתיד האנושות הוא נושא שמדאיג את רוב האנשים ברחבי העולם. אחרי הכל, זה מה שאנחנו וילדינו נצטרך לחיות איתו בעשורים הקרובים. מדענים עכשוויים בולטים עונים על השאלות העיקריות לגבי מה שעומד לפנינו.

1. האם האנושות תצליח למצוא בית חדש מחוץ לכדור הארץ?

מרטין ריס קוסמולוגי ואסטרופיזיקאי אנגלי

אני בטוח שאין שום דבר טוב בשאיפה לעזוב את כדור הארץ. זה יהיה הרבה יותר שימושי אם נתמקד בפתרון בעיות העולם כאן על הפלנטה שלנו. עם זאת, יש כבר תנאים מוקדמים לכך שבמאה הבאה יהיו קבוצות של הרפתקנים שינסו לאכלס את מאדים וחלקים אחרים של מערכת השמש באמצעות השקעה פרטית. כך מתחיל העידן הפוסט אנושי.

2. מתי ואיפה נוכל למצוא חיים חייזרים?

קרול קללנד פרופסור לפילוסופיה וחוקר שותף במרכז לאסטרוביולוגיה באוניברסיטת קולורדו בבולדר

אם עדיין יש חיים מיקרוביאליים על מאדים, כנראה שנמצא אותם בתוך 20 השנים הבאות. אבל זה בתנאי שבצורה זה יהיה די דומה לזה הארצי. אם חיי חייזרים שונים באופן משמעותי ממה שאנחנו רגילים להתמודד איתם, למצוא אותם, כמובן, יהיה הרבה יותר קשה. בנוסף, סביר להניח שהחיים שנותרו על הכוכב האדום ממוקמים במקומות שקשה לרובוטים שלנו להגיע אליהם. הירח טיטאן של שבתאי הוא ללא ספק המקום המבטיח ביותר במערכת השמש. ירח זה עשיר במולקולות אורגניות, אך חסר מים נוזליים וידוע בטמפרטורות נמוכות במיוחד. אם יש חיים, אז הם יהיו שונים באופן משמעותי מזה הארצי.

3. האם מדענים יצליחו יום אחד להחליף את כל רקמות הגוף שלנו במלאכותיות?

רוברט לנגר פרופסור ממכון דיוויד קוך ב-MIT

בשנת 1995, אני ועמיתי כבר כתבנו מאמר על פריצת דרך ביצירת רקמות מלאכותיות, איברים ואפילו אלקטרוניקה שיכולים לאפשר לעיוורים להגיע לראייה. כרגע כל זה כבר מיושם בצורה של מוצרים אמיתיים. אז בהחלט ייתכן שבמאות הקרובות נוכל ללמוד להחליף כל רקמה בגוף האדם בדפוס זהה או דומה. כרגע, הקושי הגדול ביותר עבורנו הוא יצירה והתחדשות של רקמת מוח, שאינה נחקרת כל כך.

4. האם יש סיכוי שהאנושות תשרוד את 500 השנים הבאות?

קרלטון קיבס פרופסור מכובד לפיזיקה ואסטרונומיה באוניברסיטת ניו מקסיקו

אני בטוח שסיכויי ההישרדות של הומו סאפיינס די גבוהים. אפילו האיומים השאפתניים ביותר - קטסטרופה אקולוגית או מלחמה גרעינית - לא יהיו קטסטרופליים מספיק כדי להשמיד את האנושות לחלוטין.

5. האם הבנת המוח האנושי תשנה את החוק הפלילי?

פטרישיה צ'רצ'לנד פרופסור לפילוסופיה ומדעי המוח באוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו

רבים יסכימו שהמוח שלנו הוא מנגנון סיבתי שמסתגל על סמך אירועים קודמים. גם אם נוכל להבין את התנאים המוקדמים לאנסים סדרתיים, פשוט נאסר עליהם לנוע בחופשיות, מכיוון שהם מועדים לפשע. אם, למשל, היינו מחליטים שכומר מסויים מבוסטון שניסה לפתות 130 ילדים "לא אשם שיש לו מוח כזה, אז הוא יכול להיות חופשי", התוצאה, כמובן, תהיה לינץ'. את ה"צדק" המחוספס הזה לא ניתן למצוא במשפט הפלילי.

6. האם אי פעם נבין את טבעה של התודעה?

כריסטוף קוך נשיא ו-CSO של מכון אלן לחקר המוח

מיסטיקנים, פילוסופים וסתם מדברים רבים נאבקים לדבר על חוסר האפשרות להבין את הטבע האמיתי של התודעה. אני מציע להתייחס להצהרות תבוסתניות כאלה כבלתי מוצדקות. ישנן סיבות רבות להאמין שבקרוב מאוד האנושות תגיע להבנה כמותית, מתאזרחת וחזויה של התודעה ומקומה בעולם.

7. האם סקס מזדקן?

הנרי גרילי מנהל המרכז למשפטים וביו-מדעים באוניברסיטת סטנפורד

סקס לא יזדקן. אבל יש סיכוי נמוך יותר שאנשים יעשו סקס במטרה להרות. ב-20-40 השנים הבאות, מדענים ילמדו כיצד לבצע בקלות אבחון גנטי טרום השרשה של עוברים או שינוי גנום קל. לכן, היכולת לערוך מראש עוברים עשויה להחליף את דרך ההריון המסורתית.

8. האם האנושות תוכל לחיות על הפלנטה מבלי להרוס אותו?

פמלה רונלד אמריטוס פרופסור במרכז הגנום והמחלקה לפתולוגיה של צמחים באוניברסיטת קליפורניה, דייויס

כמובן. וזה די פשוט אם עושים את הפעולות הבאות: צמצום צריכת בשר, פסולת דגנים ופסולת ביתית. למנף טכנולוגיית דגנים מתקדמת ולחנך את הצרכנים לגבי האתגרים העומדים בפני חקלאים במדינות רבות. להגדיל את המימון למגזר החקלאי ולהתמקד בקידום ההיבטים החברתיים-כלכליים והסביבתיים של החקלאות.

9. האם נבין מהו חומר אפל?

ליסה רנדל פיזיקאית וקוסמולוגית תיאורטית באוניברסיטת הרווארד

התשובה לשאלה הזו, למרבה הפלא, תלויה באיזה חומר אפל מתברר. ניתן לחשב חלק מצורותיו בשל המגעים הקטנים ביותר עם חומר רגיל, ובשאר הזמן הם יהיו חמקמקים. ניתן לזהות אחרים לפי השפעתם על מבנים ענקיים כמו גלקסיות. נוכל לגלות פרטים חדשים רק בתהליך של תצפיות וניסויים. אבל קשה לחזות את התוצאה.

10. האם יימצא תרופה למחלת האלצהיימר?

רייזה שפרלינג פרופסור לנוירולוגיה בבית הספר לרפואה של הרווארד

אולי זו לא תרופה כשלעצמה, אבל אני מאוד מקווה שבעשור הקרוב נמצא תרופה ראויה שיכולה לשנות את מחלת האלצהיימר. משאבים אדירים מוקדשים כעת לאפשרות למנוע את המחלה לפני הופעת התסמינים הראשונים. הרי אם אפשר לדחות דמנציה ב-5-10 שנים, אז קשישים רבים יוכלו לשים קץ לחייהם בריקוד בלט, ולא בבית אבות.