למה הסמארטפונים לא הורסים את המוח של הילדים שלך

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

הפסיכיאטר ריצ'רד פרידמן הסביר כיצד התעורר המיתוס של חרדת מתבגרים.

יש הרבה דיבורים עכשיו על כך שטכנולוגיות דיגיטליות מודרניות גורמות לבני נוער לחרדות, עצבניות, לא ממוקדות. אבל אל תיבהלו, זה בעצם לא כל כך מפחיד.

למרות הדיווחים בתקשורת על חרדה גוברת בקרב מתבגרים אמריקאים, יש לנו עדויות מועטות או כלל לא למגיפה כמו זו. הסקר המקיף האחרון בנושא בעיות נפשיות בקרב צעירים נערך לפני למעלה מעשור.

ישנם מספר סקרים המדווחים על עלייה בחרדה, אך הם מבוססים על נתונים שהתקבלו מבני נוער עצמם או מהוריהם. יחד עם זאת, אחוז המחלות בדרך כלל מוערך יתר על המידה, מכיוון שהנשאלים מציינים תסמינים קלים ולא מובהקים קלינית.

מדוע יש אמונה שבני נוער הופכים עצבניים יותר ויותר? אולי המסרים הללו הם הסימנים הראשונים למחקר אפידמיולוגי חדש. או, החרדה רק גברה באותן קבוצות דמוגרפיות שהתקשורת זוכה להן יותר תשומת לב. אבל סביר להניח שמגיפת החרדה היא רק מיתוס. זה הרבה יותר מוזר למה כולם האמינו בו.

אני חושב שהסיבה היא שהורים חדורים ברעיון של הרעילות של טכנולוגיה דיגיטלית. ישנה אמונה רווחת שסמארטפונים, משחקי מחשב וכדומה מזיקים מנקודת מבט של נוירוביולוגיה ופסיכולוגיה.

ריצ'רד פרידמן

אם מאמינים בכך, נראה מובן מאליו שדורות שגדלים מוקפים בטכנולוגיה הנפוצה הזו נידונים לבעיות פסיכולוגיות. אמונה מפוקפקת זו מבוססת על מספר מחקרים עם פגמים חמורים.

חלקם ציינו את הקשר בין תקשורת אלקטרונית לרמה מופחתת של רווחה פסיכולוגית. אבל זה לא מדבר על הסיבות, אלא רק על היחס בין שתי התופעות. יתכן שבני הנוער המודאגים והאומללים יותר נוטים יותר להגיע לטלפון כדי להימנע מרגשות לא נעימים.

חוקרים אחרים השתמשו בהדמיית תהודה מגנטית כדי לחקור את מוחם של צעירים "המכורים" למשחקי וידאו והבחינו בשינויים מיקרו-מבניים. אבל שוב, לא ברור אם זו תוצאה של שימוש לרעה באינטרנט או גורם סיכון מובנה.

יש גם את הטענה שסמארטפונים ממכרים בדיוק כמו סמים. ככל הנראה, זה עלה ממחקרי MRI המראים שילדים עם התמכרות להימורים מפעילים את מערכת התגמול כאשר מוצגות להם תמונות ממשחקים. אבל זה לא מפתיע.

אם תסרוק את המוח שלך ומראה לך מה מדליק אותך, כמו סקס, שוקולד או כסף, מערכת התגמול שלך גם תידלק כמו עץ חג המולד. זה לא אומר שאתה מכור לאמור לעיל.

ריצ'רד פרידמן

חשובה יותר היא השאלה האם הטכנולוגיה הדיגיטלית אכן גורמת לשינויים קבועים במוח כמו סמים. יש מעט מאוד ראיות התומכות בכך. ראיתי אלכוהוליסטים עם תסמיני גמילה שמאיימים על חייהם. אבל מעולם לא ראיתי נער בחדר מיון שיש לו תסמיני גמילה ללא טלפון.

עם זאת, הורים רבים עדיין טוענים שלילדם יש בעיית חרדה. אני חושש שזה משקף שינוי תרבותי לעבר פתולוגיות של רמות מתח נורמליות.

יש הבדל גדול בין הפרעת חרדה לחרדה יומיומית. הראשון מפריע לחיים נורמליים עקב חרדה בלתי סבירה מוגזמת. השני הוא תגובה טבעית ללחץ. בני נוער ואנשים מכל הגילאים צריכים ויחוו חרדה מעת לעת.

ריצ'רד פרידמן

יש שיגידו שצעירים יותר עצבניים היום כי הסביבה הפכה מתוחה יותר. בין היתר בשל השלכות המשבר הכלכלי העולמי והתחרות הגבוהה על מקומות באוניברסיטאות. כן, אבל אז חרדה היא לא הפרעה, אלא תגובה נאותה לקשיי החיים.

כמובן, אני לא יכול להסתמך רק על הניסיון שלי. עם זאת, בתרגול שלי, אני לא מבחין במספר הולך וגדל של מטופלים עם הפרעות חרדה אמיתיות שזקוקים לפגישות פסיכותרפיה ותרופות. אבל שמתי לב שמטופלים צעירים רבים דואגים לדברים קטנים, ואז דואגים מהחרדה הזו.

לדוגמה, חלק מהמטופלים בשנות ה-20 המוקדמות לחייהם חוו לחץ בעבודה והחלו להפעיל אזעקה כי הם לא ישנו טוב במשך כמה לילות. אף אחד מהם לא סבל מדיכאון קליני, אבל הם היו משוכנעים שנדודי שינה ימנעו מהם לעבוד או יחמירו באופן רציני את מצבם הגופני. כולם הופתעו ונרגעו מהר כשאמרתי שאין מה לדאוג. לא הצלחתי להבין למה הם לא ידעו את זה.

התחלתי להבין את זה כשאמא של אחת המטופלות בגיל ההתבגרות התקשרה אליי לפני כמה שנים. היא חששה שבנה לא מרוצה לאחר הפרידה מחברתו, וביקשה ממני להתקשר אליו ו"לבדוק את מצבו". אבל מלנכוליה היא תגובה טבעית לחלוטין לאכזבה בחייך האישיים. ומכיוון שלא היו סיבות רציניות יותר לדאגה, עניתי שבנה תמיד יכול לפנות אלי בעצמו במידת הצורך.

מאז, קיבלתי מספר טלפונים מהורים המודאגים מכך שילדיהם המתבגרים לא יוכלו להתמודד עם אתגרי החיים, כמו בחינה חשובה או עבודת קיץ. הורים בעלי כוונות טובות אלו מספרים לילדיהם כי התגובה הרגשית שלהם למצבים קשים אך רגילים בחיים אינה דבר טבעי, אלא סימפטום הדורש התערבות קלינית.

למעשה, המוח שלנו הרבה יותר גמיש וגמיש לשינויים ממה שאנחנו חושבים.

ריצ'רד פרידמן

המיתוס של מגפת הפרעות חרדה, שמקורה בטבילת יתר של דור שלם בטכנולוגיה דיגיטלית, משקף רעיון מוגזם של רגישות המוח להשפעות חיצוניות. כן, זה התפתח כדי ללמוד ולהפיק מידע קריטי מהסביבה שלו, אבל גם לנוירופלסטיות יש גבולות. גם כשאנחנו צעירים וניתנים להשפעה, יש איזשהו מעצורים מולקולריים במוח השולטים באיזו מידה הוא יכול להשתנות בהשפעת רשמים.

וזה טוב. בלי זה, היינו מסתכנים בשכתוב שוב ושוב ובסופו של דבר נאבד את הידע המצטבר הדרוש להישרדות, שלא לדבר על המאפיינים האישיים שלנו.

זכור כי הופעתן של טכנולוגיות חדשות בדרך כלל מעוררת פאניקה. זכור איך פעם פחדת שטלוויזיות גורמות לריקבון מוחי. שום דבר כזה לא קרה. האמונה שהמוח הוא לוח ריק שניתן לשנות בקלות דיגיטלית עדיין טובה רק למדע בדיוני.

אז אל תיבהלו שמשהו לא בסדר עם הילד שלכם בכל פעם שהוא עצבני או מוטרד. המתבגרים שלנו והמוח שלהם מסוגלים למדי להתמודד עם קשיי החיים המודרניים.