כל מה שאתה צריך לדעת על התגלית החדשה של נאס"א

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

מדענים במרכז המחקר דיווחו על הימצאות מים נוזליים על מאדים. החדשות עשויות לסמן נקודת מפנה בחקר החלל ובחיפוש אחר כוכבי לכת ראויים למגורים.

ב-24 בספטמבר הופיעו שמועות באינטרנט שביום שני, 28 בספטמבר, נאס"א תכריז על תגלית מתוקשרת הקשורה לכוכב הלכת האדום. השמועות אושרו, ויחד עם ההקלטה של מסיבת העיתונאים של נאס"א, Nature Geosciences פרסמה מחקר לפיו קיימים מים נוזליים על מאדים.

מדענים יודעים על קיומו של קרח על מאדים במשך זמן רב. יתרה מכך, הנתונים על נוכחות מים במצב כימי זה כבר גדשו בבדיחות בקרב חוקרי חלל. Curiosity, שמשייטת על פני מאדים כבר שלוש שנים, אישרה גם את קיומם של מים בעומק מסוים.

השאלה העיקרית ששאלו את עצמם מדעני נאס א הפעם: האם הקרח נמס אי פעם? התשובה לשאלה זו יכולה לאשש או להפריך את התיאוריה הרווחת לפיה אוקיינוס ענק היה קיים על מאדים לפני כארבעה מיליון שנים. מדענים מצאו אישור להנחה שלהם בזרמים אפלים מוזרים הנראים בתצלומים של פני הכוכב האדום.

פסים אלו התגלו לראשונה על ידי ספינות מחקר ב-2010 והיו כהים וצרים - רוחב של כחמישה מטרים. בעונה החמה הם גדלו ברוחב והתארכו, בעונה הקרה, להיפך, הם פחתו. עובדה זו גרמה למדענים לשער כי מים מלוחים יכלו לקחת חלק ביצירת רצועות כאלה. יתרה מכך, הטמפרטורות בתקופות שונות של השנה במאדים תאמו את הטמפרטורות הצפויות שבהן המים יכולים ליצור להקות כאלה.

בדרך כלל הטמפרטורה על מאדים נעה סביב -62.2 מעלות צלזיוס, אך בעונה החמה ליד קו המשווה היא עולה ל-21 מעלות צלזיוס. זוהי טמפרטורה נוחה לנחלים הזורמים במורד גבעות, והימצאות פרכלורטים בהם מפחיתה את נקודת הקיפאון הקריטית. בקור הקשה ביותר, הנחלים הללו הופכים למרבצי מלח שיוריים.

המחקר החדש, שפורסם היום על ידי Nature Geosciences, מספק עדויות ישירות לכך שמי נוזלים אכן קיימים על מאדים. באמצעות תמונות מהספקטרומטרים של ספינות מחקר, חקרו המדענים את ההרכב הכימי של הרצועות של זרמי המלח כביכול. ספקטרומטרים של אינפרא אדום הראו שהרצועות הכהות מורכבות למעשה ממלחים hydrated, עם מים מולקולריים במבנה הגבישי שלהם.

נוכחותם של מים נותנת יותר ויותר סיבות לחיפוש אחר חיים מיקרוביאליים על מאדים.

למים שהתגלו שלושה מקורות אפשריים:

1. פרכלורטים עלולים להתעבות מבחוץ כאשר האוויר על מאדים לח במיוחד.
2. המים יכלו לצאת ממאגר קרח תת קרקעי, אשר משנה את מצבו במגע עם מלחים.
3. כמות המים הדרושה להיווצרות פלגי מלח יכולה לספק אקוויפר תת קרקעי.

כך או כך, כיום מדענים ציטטו עדויות בלתי ניתנות להפרכה לקיומם של מים נוזליים על מאדים. מים קשורים קשר הדוק להיווצרות חיים על פני כדור הארץ, וזה נותן ביטחון שאורגניזמים מחוץ לכדור הארץ קיימים אי שם בקרבת מקום, במערכת השמש שלנו.