9 אסונות אפשריים שיכולים להרוס את האנושות לנצח

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

אם אנשים מתים, סביר להניח שזה באשמתם.

אסונות טבע

הכחדות המוניות התרחשו על הפלנטה שלנו יותר מפעם אחת. אסונות טבע שונים יכולים להרוס כמעט לחלוטין את החיים על פני כדור הארץ.

התרחישים האפשריים מדורגים מפחות צפוי לסביר יותר.

1. התפרצויות קרינה עוצמתיות על כוכבים סמוכים

ידוע שהתפרצויות קרני גמא עלולות להתרחש על סופרנובות - פליטות בקנה מידה גדול של קרינה רדיואקטיבית הרסנית לאורגניזמים חיים, שהאטמוספרות של כוכבי הלכת לא יעצרו. התפרצויות כאלה מסוגלות להרוס את כל החיים בגלקסיה כולה.

בנוסף לקרינה, הם עלולים לגרום לתגובה כימית באטמוספרה העליונה. התוצאה היא כמות גדולה של חנקן דו חמצני. הגז מסוגל להרוס חלק ניכר משכבת האוזון, המגנה עלינו מפני קרינה קוסמית.

וחנקן דו חמצני ישנה את האטמוספירה לרעה. הגז החום-אדמדם הזה עם ריח לא נעים מסוכן לא רק בגלל הרעילות הגבוהה שלו, אלא גם בגלל האטימות שלו. הוא יחסום את זרימת אור השמש, מה שיוביל להופעת קור ולהכחדה של אורגניזמים חיים שלא מתו קודם לכן.

דבר אחד טוב הוא שעדיין לא נמצאו כוכבים כאלה בגלקסיה שלנו ובסמוך. והשמש לא תמות בקרוב.

2. השלכות של התפרצות געשית בקנה מידה גדול

הרי געש עלולים לגרום לרעידות אדמה, להרוס יישובים סמוכים ולהפריע למטוסים. אבל רק הגדול ביותר יכול להוביל לאסון רחב היקף שישמיד את האנושות. הם נקראים הרי געש - החזקים ביותר על פני כדור הארץ.

הנה דוגמה שתעזור להעריך את היקף ההרס: גודלו של אגן הר הגעש ילוסטון הוא כ-45 על 70 קילומטרים. תארו לעצמכם את סוג ההתפרצות שהיה צריך להתרחש כדי ליצור חור כזה!

הר הגעש משחרר לבה שמתפשטת לאורך עשרות קילומטרים ויוצרת רעידות אדמה וצונאמי בקנה מידה גדול. הוא גם זורק לאטמוספירה מערבולות של גזים חמים ואבנים שיכולות לפגוע למרחק של אלפי קילומטרים, וגם מייצר עד אלפי קילומטרים מעוקבים של אבק ואפר. אלה האחרונים לא רק יתיישבו בריאותיהם של אלה שעדיין בחיים, אלא גם יתלו באוויר ויחסמו את אור השמש. צעיף כזה לא ייעלם מהר. הטמפרטורות ירדו על פני כדור הארץ וחורף געשי יגיע.

היעדר אור שמש וחום, כמו גם האפר שישקע על הקרקע, יהרוס צמחים ובעלי חיים רבים. גם לאנשים יהיה קשה. ולא רק בגלל תחילתו של מזג אוויר קר: החורף הוולקני יגרום לכשלי יבול חמורים ואובדן בעלי חיים.

למרבה המזל, התפרצויות על-וולקניות מתרחשות בערך אחת ל-50 אלף שנה. זה האחרון קרה לפני כ-26,500 שנה ויצר את אגם טאופו. הוא הגדול ביותר בניו זילנד, עם שטח של 623 קמ ר.

עם זאת, זה לא אומר שהאירוע הבא כזה לא יתקיים בקרוב. לסיסמולוגים אין דרך מהימנה לחזות התפרצות של הר געש. ואם זה יתחיל, לאנושות יהיו רק כמה שבועות להתכונן.

3. נפילת אסטרואיד או שביט גדול

אירועים כאלה נקראים אירועי השפעה. הם יכולים להיות הרסניים כי הם גורמים לשריפות, רעידות אדמה וצונאמי, והם משחררים כמויות אדירות של אבק, אפר ותרכובות כימיות לאטמוספירה. כתוצאה מכך, בדיוק כמו במהלך התפרצויות געשיות, הטמפרטורה תרד באופן דרמטי.

למדענים אין הסכמה לגבי גודל ה"מתנה" מהחלל שתוביל להכחדה המונית של אנשים. סביר להניח שדי באסטרואיד או שביט בקוטר של 10 ק"מ או יותר.לפחות בגודל כזה היה סלע שנפל לפני 66 מיליון שנה בחצי האי יוקטן במקסיקו והותיר אחריו מכתש בקוטר 150 קילומטרים. לפי השערה מדעית פופולרית, בגלל תקרית זו נכחדו הדינוזאורים.

חפץ חלל בקוטר קטן יותר (עד 1 ק מ) יכול להוביל להרס גדול, אך סביר להניח שהוא לא יהרוס את הציוויליזציה.

כדי לא לפספס את האיום מהחלל, מדענים אוספים מידע על עצמים קרובים לכדור הארץ - אלה שמסלולם עובר ליד כדור הארץ: עד 7, 6 מיליון ק מ ממסלול הפלנטה שלנו. הבחירה בטווח כה רחב נובעת מהעובדה שניתן לחזות את מסלולם של אסטרואידים ושביטים רק בשגיאה גדולה מאוד. הסיבה לכך היא שהם מושפעים מכוח הכבידה של עצמים שונים בחלל: השמש, כדור הארץ וכוכבי לכת אחרים, כמו גם הירח והאסטרואידים.

ב-100 השנים הבאות, רק 17 מתוך 1,265 עצמים קרובים לכדור הארץ יתקרבו אלינו. אף אחד מהם לא עובר קוטר של ק מ אחד.

ניתן לראות בקלות אסטרואידים גדולים יותר במרחק של עשרות מיליוני קילומטרים. אסטרונומים יכולים לדעת על גישתם בעוד חמש עד שש שנים.

החדשות הרעות הן שעצם שעלול להיות מסוכן לא בהכרח יעוף במסלול נמוך על כדור הארץ וייתכן שלא נבחין בו בזמן. ואמצעי הגנה כלל לא קיימים: רק פרויקטים היפותטיים, שהכנתם תיקח 5-10 שנים. אז ברוס וויליס עם אסדת קידוח וראש נפץ גרעיני לא סביר שיציל את כולנו.

יתרה מכך, השיטות שמפותחות על ידי נאס א אינן כוללות קידוחים, פיצוצים או ברוס וויליס.

נאס א פרסמה לאחרונה את פרויקט הניסוי הראשון אי פעם למערכת הגנה מפני מטאוריטים, אסטרואידים ושביטים. הסוכנות תנסה לרסק את חללית ה-DART לתוך האסטרואיד דימורפוס, המקיף דידימוס אחר, גדול יותר. חוקרים רוצים לנסות לשנות את מסלולו של דימורפוס על ידי האטתו. שיגור ה-DART אמור להתבצע מ-24 בנובמבר 2021 עד 15 בפברואר 2022, והתנגשות עם עצם מתוכננת ל-26 בספטמבר - 2 באוקטובר 2022.

אסונות מעשה ידי אדם

יש פרויקט כזה: "שעון יום הדין". החצים שלהם לא מראים את הזמן, אלא את הקרבה של האנושות לאסון עולמי, שמצוין עד חצות. המטאפורה הזו לשבריריות של עולמנו הומצאה על ידי אלברט איינשטיין ויוצרי פצצת האטום האמריקאית. בשנים 2020 ו-2021, השעון התקרב לראשונה מזה 73 שנות קיומו ל-100 השניות עד חצות. אז מדענים מבקשים למשוך תשומת לב להשלכות ההרסניות של פעילויות אנושיות.

ואכן, הסיכוי שנהרוס את עצמנו, ואולי את כל היצורים החיים בו זמנית, הוא די גבוה.

להלן התרחישים שהחוקרים שוקלים. כמו במקרה של אסונות טבע, האפשרויות מסודרות בסדר הסתברות עולה.

1. התפשטות בלתי מבוקרת של ננו וביוטכנולוגיה

בעוד שננוטכנולוגיה שימושית, היא יכולה להציב אתגרים רבים. תיאורטית, תיתכן הופעתם של ננו-רובוטים, אשר ישחזרו את עצמם וכל דבר אחר בדיוק לאטום. וטכנולוגיית הייצור המהירה הזו לא בהכרח תשמש למשהו טוב. לדוגמה, בעזרתו, ממשלות יוכלו ליצור נשק. מירוץ החימוש יואץ והעולם יהיה עוד פחות יציב.

יתרה מכך, קיימת אפשרות שהננו-רובוטים עצמם יהפכו לנשק. למשל, נחיל של מכשירים קטנים (קטנים יותר ממולקולה), שמתוכנתים להשמיד ציוד אויב ולהשתמש בחומרים המתקבלים לרבייה עצמית. נשק אוטונומי כזה הוא גם מסוכן כי הוא יכול לפתח תודעה בפני עצמו ולהתחיל לטרוף הכל באופן כללי.

עם זאת, כיום התיאוריות הללו רחוקות מאוד מהמציאות והן דומות יותר למדע בדיוני.

גם ביוטכנולוגיה יכולה להיות מסוכנת. לדוגמה, מדענים מאוסטרליה שינו בשוגג את נגיף האבעבועות השחורות כך שהוא התחיל להדביק גם עכברים עמידים למערכת החיסון וגם מחוסנים.

עם התפשטות והוזלה של טכנולוגיות ההנדסה הגנטית, טעויות כאלה יהיו יקרות מאוד. לדוגמה, הנגיף יכול להיות חסין בפני חיסונים אנושיים. וההשלכות יהיו בלתי צפויות אם הוא בטעות "יצא" מהמעבדה או ייפול לידיים הלא נכונות. למשל, לקנאים כמו חברי כת Aum Shinrikyo (ארגון טרור שנאסר ברוסיה). הם ניסו לביים התקפות ביולוגיות באמצעות אנתרקס ונגיף האבולה.

2. הופעתה של בינה מלאכותית שרוצה להשמיד את האנושות

מהנדסים ומפתחים פועלים ליצירת בינה מלאכותית. ההצלחות הראשונות בכיוון זה הושגו: תוכניות כבר מביסות אדם במשחקים שונים.

אבל מכונות לא יכולות לחשוב עדיין. זה כנראה רק לבינתיים. בינה מלאכותית המסוגלת לחשיבה מופשטת תוכל לעלות על בני אדם בכל תחומי החיים.

ולמרות שזה פותח סיכויים גדולים, צצים גם איומים חדשים. בינה מלאכותית שיודעת להגדיר את המטרות שלה לא בהכרח רוצה להגשים את הרצונות שלנו. לדוגמה, מכונה עשויה להחליט שהיא יודעת הכי טוב איך אנשים חיים ולהקים דיקטטורה משלה. או שהוא אפילו יגיע למסקנה שאדם מיותר בעולם הזה.

עם זאת, ייתכן גם כאן תרחיש אופטימי יותר. הודות לטכנולוגיות חדשות, אנשים ייעלמו. אבל לא בגלל שנכחד, אלא בגלל שנעבור לרמה חדשה וכבר לא ניתן יהיה לקרוא לנו אנשים במובן הרגיל של המילה. לדוגמה, נרחיב את היכולות שלנו בעזרת תותבות ביוניות וממשקים עצביים.

3. שימוש בנשק להשמדה המונית

הטכנולוגיות הקיימות מהוות סכנה לא פחות, אם לא יותר.

למשל, שימוש מסיבי בנשק אטומי יוביל לחורף גרעיני. בערך אותו דבר יקרה כמו במקרה של התפרצות של הר געש או התנגשות עם כוכב שביט: הרבה אבק ואפר יעלו לשמיים, ויהיה הרבה יותר קר על פני כדור הארץ.

בנוסף, בשכבת האוזון יופיעו חורים חדשים ואלמנטים רדיואקטיביים ייכנסו למים ולאוויר. בגלל זה, אנשים יחלו במחלת קרינה, גם אם ישרדו את ההפצצה.

להופעת תוצאות בלתי הפיכות, מספיקים רק 100 פיצוצים גרעיניים. בסך הכל, יש כמעט 14,000 כלי נשק אטומיים בעולם. רובם נמצאים בארצות הברית וברוסיה.

יחד עם זאת, מלחמה גרעינית יכולה להשתחרר על רקע של מה בכך. אחרי הכל, אנשים שולטים בנשק, והם עושים טעויות, ולפעמים ציוד מתקלקל. לא במקרה העולם כבר עמד על סף מלחמה גרעינית כמה פעמים.

העידן החדש מביא גם סכנות חדשות. לדוגמה, מרכזי בקרה מסוגלים להיות מותקפים על ידי האקרים. ועם רמת הטכנולוגיה הנוכחית, ניתן לפתח נשק גרעיני כמעט על ידי כל מדינה ואפילו ארגוני טרור.

4. אכלוס יתר של כדור הארץ ודלדול משאבי הטבע

לפי האו ם, 7.7 מיליארד בני אדם חיים על הפלנטה שלנו. עד 2050, נהיה 9.7 מיליארד מאיתנו, וב-2100 11 מיליארד. אוכלוסיית כדור הארץ גדלה מהר מאוד, וזה מבטיח בעיות.

אז, ייתכן שהעתודות של כדור הארץ לא יספיקו פשוט כדי להאכיל כל כך הרבה אנשים. לדוגמה, החקלאות כיום תלויה במידה רבה בהפקת משאבים. ציוד שתילה וקציר לא יעבוד ללא דלק, ורבים מחלקי החילוף שלו לא יכולים להתבצע ללא מוצרי נפט. זכוכית, פוליאתילן לחממות, כמו גם סוגים שונים של דשנים, עשויים גם הם ממאובנים.

מחסור בזהב שחור, למשל, עשוי להיווצר ב-100 השנים הבאות. מוצרים יתחילו להתייקר, או אפילו יהפכו לדבר נדיר. האנושות תתמודד עם רעב חסר תקדים.

בנוסף, ככל שאוכלוסיית כדור הארץ גדולה יותר, כך הוא צורך יותר. כמות החשמל, הדלק, הבגדים והפריטים הביתיים הדרושים גדלה כל הזמן. לכל זה נעשה שימוש במשאבי טבע שאינם מתחדשים.

אז רק כריתת יערות אחת יחד עם גידול אוכלוסיה בעוד 20-40 שנה יכולים להוביל לקריסה קטסטרופלית. לא יהיה לנו מה לאכול ולא מה לנשום. ההסתברות לשרוד במצב כזה היא פחות מ-10%. וזה רק דגם אחד שמבוסס על הדינמיקה של כריתה.

כמובן שמדובר בהערכות גסות בלבד, אבל הן גורמות לתהות האם כדאי לוותר על צריכה מופרזת.

הדרך החוצה יכולה להיות יחס זהיר יותר למשאבי טבע, הגבלת שטחים חקלאיים ושיפור שיטותיו, תוך שימוש במקורות אנרגיה חלופיים.

5. מגיפות בקנה מידה גדול

לגידול האוכלוסייה יש השלכה שלילית נוספת: אנשים מתחילים לחיות צפוף יותר, מה שיוצר תנאים נוחים להתפשטות הנגיפים. ככל שהם מועברים לעתים קרובות יותר, למשל מאדם לאדם, כך הם מתרבים יותר, ובהתאם, עוברים מוטציות. כתוצאה מכך, וירוסים יכולים להפוך לזיהומיים יותר או עמידים יותר לחיסונים. זה מראה בבירור את התפתחותה של מגיפת הקורונה הנוכחית.

מצד שני, אנחנו בעצמנו מעודדים את התפשטות המחלות. כך, עקב שימוש בלתי מבוקר ולעיתים לא מוצדק באנטיביוטיקה, חיידקים מפתחים עמידות לתרופות. למעשה, זה הופך את התרופות לחסרות תועלת, מגביר את התמותה ומייקר את הטיפול.

כל זה עלול לגרום למגיפה חדשה, שתהיה הרסנית וקטלנית יותר מהנוכחית.

אולי נגיף הקורונה כבר שינה את העולם ועכשיו תמיד נשמור על מרחק חברתי ונחבש מסכות במקומות ציבוריים. אבל זה לא מספיק. כדי למנוע טרגדיה חדשה, אנו זקוקים למערכת מתפקדת היטב של מניעה וטיפול במחלות.

6. שינויי אקלים ואסונות סביבתיים

אנשים כורתים יערות, בונים מפעלים, מייצרים מכוניות. בגלל זה, כמות הפחמן הדו חמצני באטמוספירה עולה כל הזמן. הוא לוכד חום על פני כדור הארץ, ומונע ממנו להתפשט בחלל.

במהלך 170 השנים האחרונות (מאז המחצית השנייה של המאה ה-19), הטמפרטורה הממוצעת על פני כדור הארץ עלתה ב-1.5 מעלות צלזיוס. עד 2055, הוא עשוי לגדול בעוד 0.5 מעלות צלזיוס. אם הוא יגדל ב-20 מעלות צלזיוס, הגלובוס יהפוך לבלתי ראוי למגורים.

למרות שזה עדיין רחוק, מדענים משמיעים אזעקה כעת. בגלל ההתחממות הגלובלית, הקרחונים נמסים, מפלס האוקיינוסים עולים ומערכות אקולוגיות נהרסות. לדוגמה, אלמוגים מתים, מה שמשפיע על כל האורגניזמים החיים החיים על שוניות.

ההתחממות הגלובלית תשפיע לרעה על חיי האדם. לדוגמה, חלקים רבים בעולם יהפכו למדבריות ולא יוכלו לשמש לחקלאות. וחלק מרשים מהאנשים יישאר ללא מי שתייה נקיים.

תוצאה נוספת של ההתחממות היא עלייה במספר אסונות הטבע. לדוגמה, עליית פני הים תגדיל את מספר ההוריקנים והצונאמי ההרסניים. בנוסף, האקלים יתחדד: בחורף יהיה קר יותר ובקיץ חם יותר.

הייצור והפליטות הנלוות הן מסוכנות כשלעצמן. לפי מחברי המחקר, שפורסם ב-The Lancet, כ-9 מיליון בני אדם מתים מדי שנה בגלל זיהום אוויר. זה מגביר את הסבירות למחלות לב, שבץ מוחי וסרטן ריאות.

מנהיגי העולם מנסים לפתור את בעיית האקלים ברמה הבינלאומית: יותר מ-190 מדינות חתמו על הסכם פריז להפחתת פליטת גזי חממה. עם זאת, עד כה המסמך נראה כרשמי וההשפעה השלילית של אנשים על הטבע אינה פוחתת.

כמובן, זה נאיבי לחשוב שהאנושות לא תסתגל לשינויי האקלים. אבל העיקר לא להיות מאוחר מדי.