איך להצעיר את המוח שלך

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

הפסיכיאטר המפורסם ריצ'רד פרידמן הסביר מדוע כל כך קשה למבוגרים ללמוד שפה זרה או לשלוט בספורט חדש, בעוד שזה קל לילדים. Lifehacker מפרסם תרגום למאמר שלו.

מהי נוירופלסטיות

נוירופלסטיות היא היכולת של המוח ליצור קשרים עצביים חדשים ולשנות עם הניסיון. זה עדיף לפתח במהלך הילדות וההתבגרות, כאשר המוח רק מתפתח. עד לאחרונה, האמינו במדעי המוח שאחרי שאדם עבר את שלב היווצרות האישיות, קשה מאוד או אפילו בלתי אפשרי לתקן את ההשפעות של ניסיון מוקדם.

מה אם נוכל להחזיר את המוח למצב הפלסטי המוקדם שלו? מדענים בודקים כעת אפשרות זו בבעלי חיים ובבני אדם. מאמינים שבמהלך השלבים החשובים ביותר של התפתחות המוח, עדיין נוצרים המעגלים העצביים המעורבים בפיתוח דפוסי התנהגות והם רגישים במיוחד להשפעה של חוויות חדשות. אם נבין מה מתחיל ומפסיק את היווצרותם, נוכל ללמוד כיצד להפעיל אותם מחדש בעצמנו.

ניתן להשוות את הפלסטיות של המוח לזכוכית מותכת. זכוכית במצב זה מאוד ניתנת לגיבוש, אך מתקשה די מהר. עם זאת, אם תכניסו אותו לתנור, הוא ישנה שוב צורה.

חוקרים הצליחו לעשות משהו דומה עם נכס אנושי כמו אוזן קשבת למוזיקה. צליל מוחלט הוא היכולת לזהות או לשחזר במדויק כל תו מבלי להאזין תחילה לצלילים ידועים קודם לכן. זהו אירוע נדיר מאוד, המתרחש בכ-0.01% מהאנשים.

בדרך כלל מיומנות זו נצפית אצל מי שהתחיל ללמוד מוזיקה לפני גיל שש. כאשר הלמידה מתחילה לאחר גיל תשע, מתפתחת גובה הצליל המושלם הרבה פחות, ובין אלו שהחלו ללמוד כבוגרים, נמצאו רק מקרים בודדים כאלה.

בשנת 2013, מדענים מאוניברסיטת קולומביה הבריטית ערכו מחקר בקרב משתתפים ללא הכשרה מוזיקלית, בו בדקו האם ניתן לשחזר את היכולת לפתח גובה גובה מוחלט, Valproate פותח מחדש את הלמידה בתקופה קריטית של גובה הצליל המוחלט. … במהלך המחקר, 24 משתתפים חולקו לשתי קבוצות. חלקם קיבלו פלצבו, בעוד שאחרים קיבלו תרופה מיוחדת המייצבת מצב רוח (חומצה ולפרואית, המשמשת בדרך כלל לטיפול בהפרעה דו-קוטבית). לאחר מכן, במשך שבועיים, כל המשתתפים אומנו לשייך שמות נפוצים כמו סם ושרה לשישה תווים שונים מסולם מוזיקלי בן שנים עשר גוונים. לאחר מכן שונו התרופות בקבוצות: המשתתפים שלקחו לראשונה פלצבו עברו לחומצה ולפרואית, ולהיפך.

בסוף הניסוי גילו המדענים כי אלו שנטלו את התרופה המיוחדת היו טובים יותר באופן משמעותי בזיהוי הפתק הנכון. ההשפעה הייתה מרשימה גם כאשר בוחנים את ההשפעות האפשריות של חומצה ולפרואית על מצב הרוח והתפקוד הקוגניטיבי של המשתתפים.

תוצאות הניסוי הזה עניינו מדענים רבים. אבל איך נוכל להחזיר את המוח לפלסטיות הקודמת שלו?

כיצד להחזיר את הפלסטיות למוח

מצד אחד, הנוירופלסטיות של המוח תלויה במבנה שלו. בבעלי חיים וככל הנראה גם בבני אדם, נוצרת עם הזמן רשת פרינורונלית, חומר בין תאי מיוחד שמונע את שינוי הנוירונים. מצד שני, הפלסטיות קשורה גם למבנה המולקולרי של המוח, וכאן תרופות מיוחדות יכולות לעזור.

מסתבר שישנם מספר חומרים האחראים לתחילתם ולסופם של שלבי התפתחות המוח. ביניהם היסטון דאצטילאז (HDAC).חומר זה מפסיק את ייצורם של חלבונים המעוררים פלסטיות, ובכך מוביל לסוף התקופה בה הלמידה קלה. חומצה ולפרואית חוסמת את פעולת HDAC ומשחזרת חלקית את הפלסטיות המוחית.

אתה כמובן תוהה אם אלו הנוטלים מייצב מצב רוח זה עבור הפרעה דו קוטבית עשויה להגביר נוירופלסטיות. אוּלַי. למדענים אין עדיין מושג.

נוירופלסטיות ומחלות נפש

גם פסיכיאטרים התעניינו במחקר הזה, אבל מסיבה אחרת לגמרי. עכשיו לוקח להם הרבה זמן לחסל את ההשלכות של טראומה פסיכולוגית שקיבלו מטופלים בילדות המוקדמת.

שלושה רבעים מכלל ההפרעות הפסיכיאטריות הכרוניות מתרחשות לפני גיל 25, ומחציתן מתחילות בבגרות.

בשלב זה, אדם נמצא בו זמנית בשלב הפלסטיות המוחית הגדולה ביותר ובשיא הפגיעות למחלות נפש. אירועי השנים הללו יכולים להשפיע לא רק על התנהגות נוספת של אדם, אלא גם על ה-DNA שלו.

מדענים הגיעו למסקנה זו לאחר שזיהו גן שמגביר את הסיכון לפתח סכיזופרניה, המפעיל את הרס הקשרים בין נוירונים סיכון לסכיזופרניה כתוצאה מוריאציה מורכבת של רכיב 4. ככל שהגוף מתבגר, בדרך כלל מוסרים קשרים חלשים או מיותרים בין נוירונים כדי שאחרים יכולים להתפתח. שיבוש תהליך זה קשור ככל הנראה להופעת מחלות רבות, כולל מחלת אלצהיימר ואוטיזם.

דוגמאות נוספות נמצאו במהלך תצפית על חולדות. למכרסמים ולבני אדם הללו יש באופן מפתיע הרבה מהמשותף בכל הנוגע לדברים כמו מתח, חרדה והיקשרות. בחולדות תינוקות, נמצאו הבדלים ב-DNA ובהתנהגות בהתאם לאופן שבו האמהות דאגו להם (נמדד בעיקר לפי התדירות שבה אמהות ליקקו את התינוקות שלהן).

בשבוע הראשון לחייהם, התינוקות של אמהות פחות אכפתיות היו פוחדים יותר ורגישים יותר ללחץ, וה-DNA שלהם הכיל יותר קבוצות מתיל המעכבות את תהליך ביטוי הגנים. מדענים הצליחו להפוך את ההשפעה הזו על ידי מתן לחולדות בוגרות חומר בשם טריכוסטטין, החוסם תכנות אפיגנטי של היסטון דאצטילאז על ידי התנהגות אימהית. … זה הסיר חלק מקבוצות המתיל מה-DNA, והחולדות העצבניות החלו להתנהג באותו אופן כמו גורים של אמהות דואגות.

מחקר זה נותן תקווה שניתן לבטל את ההשפעה השלילית של חוויות ילדות על ביטוי גנים. אלו הן חדשות נהדרות מכיוון שמתח בגיל הרך הוא גורם סיכון למצבי בריאות נפשיים רבים, כולל חרדה, הפרעות מצב רוח וכמה הפרעות אישיות. מחקר משנת 2014 על ילדים שחוו התעללות וילדים שגדלו בתנאים נורמליים מצא קשר בין תסמונות דיכאון וקבוצות מתיל ב-DNA התעללות בילדים, דיכאון ומתילציה בגנים המעורבים במתח, גמישות עצבית ומעגלים מוחיים. …

סיכום

כמובן שלא ניתן לסלק לחלוטין את כל האירועים הטראומטיים מהחיים, אך מחקרים אלו נותנים תקווה שיום אחד נוכל לצמצם או אפילו להפוך לחלוטין את ההשלכות של טראומה פסיכולוגית.

עם זאת, ישנם היבטים שליליים לתיאוריה של המוח החוזר למצב פלסטי. לא בכדי למוח שלנו יש תקופת פלסטיות מוגבלת. טקאו הנש, פרופסור למדעי המוח באוניברסיטת הרווארד, מאמין שהפלסטיות גוזלת הרבה אנרגיה. נתעייף מאוד אם כל המעגלים העצביים פעילים כל הזמן. הם עשויים להיות מכווצים כדי להגן על המוח.

יתרה מכך, איננו יכולים להיות בטוחים שהתקופה החדשה של נוירופלסטיות לא תזיק לנו. אולי קל לנו יותר ללמוד סינית, אבל יחד עם זאת, נזכור בצורה ברורה יותר את כל האכזבות והטראומות הפסיכולוגיות שהיינו מעדיפים לשכוח מהן.

לבסוף, כל הזהות שלנו מוסתרת במעגלים העצביים האלה.האם אנחנו רוצים להפריע לעבודתם אם יש סיכון לשנות את עצם המהות שלנו?

עם זאת, יהיה קשה להתאפק כאשר חזרתה של הנוירופלסטיות למוח מבטיחה להיפטר מטראומות ילדות ולרפא מחלות כמו אלצהיימר ואוטיזם.