האם אנשים דו לשוניים באמת חכמים יותר מאחרים?

2024 מְחַבֵּר: Malcolm Clapton | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:56

מקובל בדרך כלל שידע בשתי שפות משפר את פעילות המוח. עם זאת, מחקר חדש מציע אחרת. אנחנו מגלים אם זה באמת כך.

ההשערה שלידע של שתי שפות יש השפעה חיובית על עבודת המוח ידועה ואהובה מאוד על ידי אמצעי תקשורת שונים, במיוחד מדעיים פופולריים. מחקרים הראו שוב ושוב שאנשים בכל הגילאים שיודעים שתי שפות עולות על אלו שיודעים רק אחת מבחינת ביצועים. בנוסף, חזר על עצמו יותר מפעם אחת שלימוד שפה שנייה יכול לעכב את הופעת הדמנציה ולגרום למוח לעבוד קשה יותר.

במהלך השנים האחרונות, היו ניסיונות רבים לשכפל חלק מהמחקר המקורי על מנת לאשר מחדש יתרון זה. עם זאת, בפועל, הכל התברר אחרת לגמרי: תוצאות הניסויים הראו כי לאחר מספר שנים לא אושר הקשר בין דו-לשוניות לקוגניציה. בשל כך, התעוררו ויכוחים סוערים בקהילה המדעית, והנושא עצמו גרם לתהודה רחבה בעיתונות (במיוחד במגזין Cortex).

אחד הראשונים לתיאוריה לגבי הקשר בין דו-לשוניות ושיפור תפקוד המוח היה קנת פאאפ, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת סן פרנסיסקו. הוא טען שדו-לשוניות אינה מועילה ושעדיין יש להוכיח את ההשפעות החיוביות שלה על המוח.

קודם כל, פאאפ מתח ביקורת על המחקר של עמיתיו הקנדיים, שהתמקדו בהיבטים החיוביים של דו-לשוניות. נתאר להלן מה היו מחקרים אלו.

אלן ביאליסטוק, דוקטורט ופסיכולוגית מאוניברסיטת יורק, טורונטו, עבדה עם עמיתיה כדי להפריך את הרעיון שדו-לשוניות עלולה להזיק להתפתחות האינטלקטואלית של ילדים. מחקר עדכני יותר הרחיק לכת: נמצא שילדים שיודעים שתי שפות מתפקדים טוב יותר במבחנים של תפקוד ניהולי מאשר אלה שיודעים רק אחת.

הפונקציה הביצועית מורכבת משלושה מרכיבים: דיכוי, זיכרון עבודה (קובע את יכולתו של האדם לזכור את המידע הדרוש לפתרון עניינים אקטואליים) ומעבר בין משימות. הסבר נפוץ ליתרונות של דו-לשוניות הוא שתרגול שפה עקבי מאמן את המוח.

בשנת 2004, ביאליסטוק ועמיתיה השוו את היכולות הקוגניטיביות של קשישים דו-לשוניים וחד-לשוניים. תשומת לב מיוחדת ניתנה להבדל בשינון ובתפיסת מידע. לא רק שהמחקר הזה הדגיש לראשונה את היתרונות של דו-לשוניות עבור מבוגרים, אלא שהתוצאות גם הראו שדו-לשוניות יכולה לעכב ירידה קוגניטיבית. ניסויים שלאחר מכן אישרו עוד שדו-לשוניות יכולה לעכב את הופעת הדמנציה (דמנציה) בכארבע עד חמש שנים.

מחקרים רבים הקשורים לדו-לשוניות מבקשים מהמשתתפים לגשת למבחן סימון. תמונות מוצגות על המסך, לרוב מדובר בחצים המופיעים מימין או משמאל. כאשר הנבדק רואה חץ המצביע ימינה, עליו ללחוץ על מקש ימין, כאשר החץ מצביע שמאלה, ואז שמאלה. במקרה זה חשוב רק כיוון החץ עצמו, ולא מאיזה צד של המסך הוא מופיע. ניסוי זה מאפשר לקבוע את מהירות התגובה.

אנשים דו-לשוניים נוטים יותר להשתמש באזורים מסוימים במוח, לכן, ולאמן אותם יותר, ולא מאפשרים לשתי שפות להתמזג לאחת. כל אלו מועילים ליכולות הקוגניטיביות.המחקר של ד ר ביאליסטוק העניק השראה לעוקבים רבים לעבד כמות עצומה של נתונים ולבצע פרויקטים מחקריים גדולים המוקדשים לחקר מנגנוני התפקוד והסיבות ליתרונות הדו-לשוניות.

אבל פאאפ ועמיתיו מצאו כמה פגמים במחקרים שתוארו לעיל. החיסרון העיקרי שלהם היה שהניסויים בוצעו בתנאי מעבדה. יחד עם זאת, הבדלים סוציו-אקונומיים, לאומיים ותרבותיים בין הנבדקים לא נלקחו בחשבון, והדבר הטיל צל מסוים על טוהר הניסוי.

קשרים סיבתיים הפכו לאבן נגף נוספת. האם דו-לשוניות תורמת לפיתוח יכולת קוגניטיבית, או להיפך, יכולת קוגניטיבית מעודדת אדם ללמוד מספר שפות? התשובה לשאלה זו מעולם לא נמצאה.

פאאפ לא עצר שם ויחד עם עמיתיו ניתח את תוצאות כל הבדיקות שנועדו להשוות את הפונקציות הביצועיות של דו-לשוניים וחד-לשוניים, החל מ-2011. התברר שב-83% מהמקרים לא היו הבדלים בין שתי הקבוצות.

די קשה להפריך אמירה כזו, אבל ביאליסטוק העלה את הטיעון הבא: המספר המכריע של תוצאות שליליות של הניסוי נובע מהעובדה שהנבדקים ברוב המקרים היו צעירים. עבורם, היתרונות של דו-לשוניות עדיין לא כל כך ברורים: התפוקה שלהם עדיין בשיא ללא קשר לכישורי השפה. לפי ביאליסטוק, ההשפעות החיוביות של דו-לשוניות בולטות בעיקר בילדים ובקשישים.

עם זאת, היו גם סתירות לגבי היתרונות של דו-לשוניות עבור קשישים. חלק מהמחקרים טוענים שדו-לשוניים מפתחים מחלת אלצהיימר כעבור ארבע עד חמש שנים, אך ניסויים אחרים אינם מאשרים זאת.

פסיכולוגית מאוניברסיטת אדינבורו אנג'לה דה ברוין (אנג'לה דה ברוין) בדקה האם זה תלוי מתי נרשמה הופעת המחלה. שתי קבוצות של נבדקים נבחרו: אלה שזה עתה החלו להראות סימני דמנציה, ואלה שהמחלה התקדמה אצלם במשך מספר שנים. לא היו הבדלים משמעותיים, אמרה אנג'לה.

Evy Woumans מאוניברסיטת גנט, בלגיה, ערכה גם מחקר מעניין על דו-לשוניות. היא גילתה את הקשר בין דו-לשוניות לבין התדירות שבה אדם עובר בין שתי שפות. לשם כך נבחרו כמקצועות מתרגמים מקצועיים ואנשים רגילים שיודעים שתי שפות ולא מרבים לעבור ביניהן. כתוצאה מכך, נמצא כי היכולת לעבור בקלות לשפה אחרת ללא צורך מקצועי מביאה לתפקוד ניהולי טוב יותר.

בנוסף, וומאנס דוגלת בפיוס בין שני המחנות המיליטנטיים: תומכים ומתנגדי דו-לשוניות, וכן מעודד אותם באופן פעיל לשתף פעולה ולהחליף חוויות.

רוב המאמרים המדעיים שפורסמו עד כה מאשרים את היתרונות של דו-לשוניות. אבל, כפי שהתברר, קל למדי להטיל ספק בתוצאות הניסויים.

לפיכך, אי אפשר לומר באופן חד משמעי ובביטחון שאנשים שיודעים שתי שפות הם חכמים יותר מהשאר. יש כמובן יתרונות מדו-לשוניות: אתה יכול לכתוב את הידע שלך בשפה בקורות החיים שלך, לתקשר עם דוברי שפת אם ללא בעיות, לקרוא ספרים במקור ועוד הרבה יותר. אבל העובדה שדו-לשוניות היא זו שמשפיעה לטובה על עבודת המוח נותרה להוכחה.